O naștere este prematură atunci când are loc înainte de săptămâna 37. Sunt însă și femei care au o sarcină care a decurs normal și totuși nasc prematur. Însă, procentul este mic, de 2%.
Există factori de risc pentru o naștere prematură. De exemplu, sarcina gemelară poate duce la o naștere prematură. Un alt factor de risc sunt infecțiile, printre acestea numărându-se infecțiile urinare, vaginale, cervicale etc. Și bolile cu transmitere sexuală pot duce la o naștere prematură. Bolile cronice materne, cum ar fi diabetul, sau bolile coronariene, ale rinichilor, ficat etc pot de asemenea declanșa o naștere prematură. Un alt factor de risc este stresul. Dacă viitoarea mamă se confruntă cu un stres emoțional major, cum ar fi de exemplu un deces în familie, un accident sau un divorț, există posibilitatea ca nașterea să fie declanșată prematur. Abuzul de alcool, droguri, medicamente se află printre factorii de risc ale unei nașteri premature.
